Erythrai Antik Kenti, Çeşme'nin Ildırı Köyü'nde bulunmakta olup, İzmir'in tarihî mirasının çarpıcı bir bölümünü temsil etmektedir. Bu antik yerleşim, On İki İyon şehri arasında öne çıkan stratejik bir noktadır. Yapılan arkeolojik kazılar, Erythrai'nin M.Ö. 3000'lere dayanan zengin tarihini ve kültürel zenginliklerini ortaya koymuştur.

Antik dönemde Erythrai, deniz ticareti ve kültürel etkileşimler açısından merkezi bir rol oynamıştır. Özellikle Fenikelilerle kurduğu yoğun ticaret ilişkileri sayesinde, Doğu Akdeniz, Ege ve Karadeniz bölgelerini kapsayan geniş bir ticaret ağına sahip olmuştur.

Arkeolojik bulgular, Erythrai'nin Mısır'a kadar uzanan ticaret ilişkileri olduğunu göstermektedir. Erythrai'nin tarihi zenginliği, şehrin mimari kalıntılarında da görülmektedir. Kentte bulunan antik tiyatro, şehir surları, tapınak kalıntıları ve mozaikler, geçmişin izlerini günümüze taşımaktadır.

Erythrai'nin tarihi, farklı medeniyetlerin egemenliği altında geçmiş ve bu süreçte birçok değişikliğe uğramıştır. Persler, Makedonya Kralı Büyük İskender, Roma İmparatorluğu ve Bizans İmparatorluğu gibi birçok imparatorluğun hâkimiyeti altında kalan kent, zamanla kültürel ve ticari bir merkez haline gelmiştir.

Erythrai sözcüğünün Yunanca’da “Kırmızı” anlamına gelen Erythros‘tan türediği kent toprağının kırmızı renginden dolayı Erythrai’nin “Kızıl Kent” anlamında kullanıldığı sanılmaktadır. Bir başka varsayıma göre ise kent adını ilk kurucusu Giritli Rhadamanthes’in oğlu Erythro’tan almıştır.